La eterna duda. ¿Cuál de los dos términos se refiere al ‘skateboard’ y cuál al conocido como ‘kick scooter’ o “patinete”? Lo cierto es que no hay unanimidad en torno al correcto uso de sendos términos. Según la región, se referirá a uno o a otro, o a ambos. Sin embargo, tomando las definiciones de la Real Academia de la Lengua como válidas, el término patinete se referiría a aquella plancha con ruedas que lleva manillar, y el de monopatín al que no lo lleva.
Considerados por la RAE como juguetes, las definiciones de ésta no valoran la evolución que ambos han experimentado, sobre todo en el caso de los patinetes, hacia su empleo como medio de transporte. Pero ese es otro tema. La cuestión es ¿qué es mejor?¿el patinete o el monopatín?
El Monopatín o Skateboard
Están orientados hacia una actividad recreativa y tienen dos tipos de vertientes, la de los trucos y skateparks, y la de descenso. La primera es la típica que vemos en los parques y calles cada día, con los grinds, flips y ollies que son terminología habitual del mundo del snowboard. El descenso, sin embargo, es más similar al Luge (especie de Bobsleigh llevado por una sola persona, boca arriba y con los pies por delante), y requiere de protecciones, además de un camino despejado para no acabar en los bajos de un coche.
El elemento principal de los monopatines es la tabla, compuesta de siete láminas de madera superpuestas. Su longitud es mayor o menor dependiendo de la modalidad (el descenso requiere una tabla bastante más larga) y del peso y estatura del que la usa. La tabla está cubierta por la lija que sirve para proporcionar el agarre necesario para realizar los trucos. En la parte inferior, lleva cuatro ruedas, con dos rodamientos cada una, repartidas en dos ejes, que se anclan a la tabla mediante tornillos.
El Patinete o Kick Scooter
Construídos originalmente de manera casera en las ciudades estadounidenses de principios del siglo XX, en la actualidad los patinetes se aproximan cada vez más al mundo del ciclismo. Con la aparición de las Kickbike, ha dejado de ser un elemento casi exclusivo para niños y se ha universalizado. Ha pasado a ser más aplicable como medio de transporte, o como forma de hacer ejercicio. Incluso existen versiones motorizadaa, aunque no suelen ser legales.
La estructura del patinete suele ser de metal, aluminio en la mayoría de los casos (es un material bastante liviano). Tiene dos pequeñas ruedas en línea y un manillar. El freno generalmente es una pieza situada sobre la rueda trasera que, al pisarla, hace que dicha rueda deje de girar. En el caso de las Kickbike, el sistema de frenado es similar al de las bicicletas, habida cuenta de que las ruedas se asemejan también a las de la bicicleta (la delantera tiene un diámetro similar, mientras que la trasera es menor). Se frena mediante zapatas conectadas a manetas situadas en el manillar.
En definitiva, ¿es mejor el patinete o el monopatín? Pues eso depende del uso que pretendas darle. Como ya se ha mencionado, si tu objetivo es ir pegando saltos por el mobiliario urbano o bajar carreteras tumbado a ras de suelo, lo tuyo es el monopatín. Si, por el contrario, lo que buscas es un vehículo de paseo, o para hacer ejercicio, el patinete y, sobre todo, la Kickbike, son tus vehículos.
